焦慮症是什麼？

焦慮症是什麼？            老趙     02-04/2003

  一般狹義的焦慮症指的是「廣泛性焦慮症」GAD Generalized Anxiety Disorder，
廣義的「焦慮性疾病」Anxiety Disorder則是包括廣泛性焦慮症GAD、恐懼症、恐慌症、強迫症與創傷後壓力症候群PTSD‧

  焦慮anxiety就是擔心、害怕的意思‧焦慮跟恐懼、害怕fear 不一樣的地方是恐懼是害怕眼前實際發生的事，例如在山路中出現一隻老虎，或在人行道上有一輛摩向你衝過來，你會被嚇到，這是恐懼‧而焦慮是擔心、害怕以後要發生的事，例如擔心明天的考試，或堵車在路上擔心等一下要遲到‧可以說恐懼是來自外界，焦慮是發自內心，因為所擔心的事是現在還沒有發生的‧

  恐懼和焦慮是人類天生的保護、防衛機制，讓你面對或預期危險的時候能及時反應以避免危險‧所以適度的恐懼、焦慮是正常的，但是如果恐懼、焦慮過份強烈到無法控制的程度，就是病態的，就是焦慮症了‧

  典型的「焦慮症」GAD症狀是：持續不停的、莫名的緊張，不曉得在擔心害怕什麼東西，肌肉緊繃、顫抖、坐立不安、胸悶、心悸、呼吸急促、冒冷汗(尤其手心腳掌)，尤其早上醒來整個背上濕透了‧失眠，渾身無力‧情緒變得暴躁易怒，易受驚嚇、注意力降低，記憶力減退‧因為一種莫名的焦躁感覺會來去無蹤，捉摸不定，沒有對象，所以又稱作「漂浮性焦慮」free floating anxiety‧

  緊張就是壓力，由於長期處於壓力狀態下，焦慮症多伴隨著各種身心症的症狀：頭痛、全身各處酸痛、惡心、嘔吐、胃痛、胃腸潰瘍、漲氣、便密或腹瀉，瀕尿‧免疫系統衰弱，容易感冒生病‧高血壓、心律不整，氣喘、過度換氣，皮膚乾燥搔癢，內分泌系統失調，生殖系統功能降低，導致月經失常、性趣缺缺、不孕等‧因為不曉得這些症狀是由焦慮引起，大部份的人都會在醫院各科檢查都查不出毛病後才會轉到身心科或精神科就診‧

  觸發憂鬱症 

焦慮症跟憂鬱症的關係密切到幾乎是形影不離的地步，常常焦慮症是憂鬱症的先兆，雖然不能說憂鬱症是焦慮症引起的，憂鬱症有它自己的腦部失調，但是焦慮症是憂鬱症的一個重要觸發因素則是很明顯的‧
80%到90%的重度憂鬱症患者有焦慮性症狀，例如焦慮、強迫、恐懼、恐慌與慮病症(以為自己渾身是病)等‧三分之一的重度憂鬱症患者合併有一種嚴重的焦慮症狀，例如恐慌症、強迫症或社交恐懼症‧
焦慮症混在憂鬱症中造成對治療反應不良，可能因而轉為慢性‧所以治療憂鬱症時一定要和混合在一起的焦慮症雙管齊下、一起治療‧

  焦慮症跟憂鬱症有什麼不一樣？

  憂鬱depression是一種萬念俱灰、沒有情緒、悲傷絕望、沒有感覺的感覺‧
而焦慮是擔心害怕，草木皆兵、坐立不安的感覺‧
通常憂鬱症的人自責、有罪惡感、後悔過去的事，
而焦慮的人是擔心以後的、還沒發生的事‧
由於焦慮跟憂鬱常常併存，有時很難分辨‧

  焦慮症的成因

我們在焦慮症患者頭腦的電腦斷層造影裡可看到在底神經節部位有過度活躍的現象，過度活躍的底神經節，經常伴隨著焦慮、緊張、知覺增強、看法悲觀、恐懼升高，對壓力的容忍度低‧這是生理上的原因‧
也有可能是由於小時後的心理創傷遺留在下意識裡，造成恐懼系統的過度敏感‧

  焦慮症的治療

焦慮症的治療一為藥物治療，用抗焦慮藥物去平靜腦中過度活躍的部份‧
一為認知行為治療，找出生活中的壓力源，避開壓力，學習放鬆技巧，減輕壓力‧
另外維持血糖值的穩定有助於穩定情緒，腦中缺乏血糖作燃料就容易暴躁焦慮‧
補充營養例如維他命B群，鈣，深海魚油，青菜等，與適當的運動，都有助於降低焦慮‧

  其他焦慮性疾病：

恐懼症是有特定對象的恐懼，例怕蟑螂、怕老鼠、怕高、怕水、怕坐飛機等‧
焦慮的極端就是恐慌發作，突然無由的心跳不止、喘不過氣來、極度恐懼以為快要死亡，通常一個鐘頭內會恢復過來‧經常有這樣的發作就是恐慌症‧
強迫症是身不由己地不停地洗手，檢查瓦斯等，還有強迫性的意念侵入腦中盤旋不去‧
創傷後壓力症候群PTSD是幼時或過去受虐待、暴力侵害或經歷意外災難所遺留的心理創傷，造成現在心理上的失調‧
這幾種疾病都是跟恐懼系統失常有關，需要配合藥物加心理治療‧

  詳見「焦慮也是病嗎？」健康世界叢書149，簡錦標教授、陳俊欽醫師著‧
         「克服你的焦慮」健康世界叢書111，楊延光、黃介良醫師著‧

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