終生洗腎 依然可享有正常生活!

傳說中慢性腎衰竭：若終生洗腎，依然可享有正常生活！
文／台中縣童綜合醫院腎臟科主治醫師　簡孝文人體肌肉中有「肌酸」這種物質，它在脫水後變成「肌酸酐」，由腎臟統籌整理，最後經尿液排到體外，使血中機酸酐的濃度能維持在零點六至一點四（毫克／每百毫升），如果抽血數值偏高，表示廢物排不乾淨，腎臟機能不好。
此外，收集二十四小時的小便，並做血液和尿液分析，再代入公式，即可得到「肌酸酐廓清率」，這是更詳細的腎功能報告，平均約一百至一百二十（毫升／每分鐘），要是算出來的數值減少，表示腎臟功能變差。
如果經腎臟科主治醫師診斷為「慢性腎衰竭合併尿毒症」，表示腎功能已經逐漸壞到極點，必須靠終生規則的透析（洗腎）來維持生命。因為長期洗腎的費用很昂貴，而且都是由國家支付，惟健保局嚴格把關，要通過層層的審核才能讓病患取得重大傷病卡。
根據健保局的規定，連續三至四個月肌酸酐超過八，或是肌酸酐廓清率低於五，而且超音波發現兩顆腎臟都萎縮，符合以上所有條件的患者最有可能拿到政府的全額補助。所以至少要有三到四次的抽血，一次全天的小便收集，再加上腎臟超音波，資料才算齊全。
雖說政府規定如此，但有許多尿毒症患者卻因種種因素延誤了開始洗腎的黃金時機，甚至肌酸酐高達二十以上還不肯接受正規治療，以致尿毒素和多餘的水分無法排出去，堆在體內，等於是把五臟六腑都泡在污水中，身體怎麼可能不壞掉？
坊間傳言一洗腎就會死亡，其實是身體狀況已經很差時才勉強同意洗腎，當然風險很高。目前台灣已經有腎友存活超過二十五年，而且還在開計程車或能照顧小孩等例子。這證實只要洗腎品質優良，患者仍可回歸社會。
有些腎衰竭屬於急性的變化，兩顆腎臟大小正常為其最重要的特徵，對於這些患者只要把原本的病治好，即使需要洗腎也是一到二週就可以恢復正常，自此不用再洗腎。民間傳說：洗腎就要洗一輩子，事實上慢性腎衰竭才要終生透析，急性腎竭則不用如此。
慢性腎衰竭合併尿毒症必須終生接受透析，看起來似乎很悲觀，但若從別的角度思考就非如此，因為身體的其他重要器官一旦功能不好，便可能需要終生臥床，無法藉由現行醫療技術來恢復正常生活。所以，一位阿嬤就算她是洗腎患者，仍可能看到孫子長大成人，一位父親即使他接受透析，也有機會扶養孩子到成家立業。
尿毒症並不是生命的終點，而是另一種生活的起點，只要患者能配合醫師的診斷和透析治療，依然可以享受生命，體驗生活。
註：原文刊於中華民國91年8月25日 自由時報健康版 2006-02-07
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